Konfirmation och Kaffemik

🇸🇪 Kyrk-klockorna ringer och vi gör oss i ordning för att gå till Kyrkan eftersom vi har blivit bjudna på konfirmation med kaffemik* efteråt. Fin kläderna är på och tidsoptimister som vi är kommer vi in i kyrkan i sista sekund. Det är proppfullt och vi får tag i de sista platserna längst bak i kyrkan. Prästen talar endast öst grönländska och vi förstår inte något, men att sitta still och tyst ger lite tid till reflektion på andra saker utöver just gudstjänsten….

Det slår mig att alla i kyrkan kan psalmerna, de sjunger högt och inlevelsefullt så det låter väldigt stämningsfullt och vackert. Barnen blev lättade över att det är acceptabelt at gå ut och in som man har lust i kyrkan. Man behöver inte sitta med till hela gudstjänsten, om man inte vill. Folk går ut och tar luft, röker en cigg eller går ut bara för att prata med varandra. Lite som i den ortodoxa kyrkan, en samlingpunkt för byns befolkning lika mycket som en religiös institution.

Måste erkänna att vi alla gick ut en längre stund, vi gick dock in igen när konfirmanderna, med de fina nationaldräkterna, skulle konfirmeras. De 2 timmarna i kyrkan kändes väldigt långa för oss ovana kyrkobesökare. Att sitta med till en gudstjänst och inte förstå någonting ger mig en ännu bättre förståelse för hur jobbigt det måste vara för våra barn i skolan. På de flesta lektionerna pratas det ju endast grönländska.

Efter konfirmationen hjälpte vi till att städa byn, en fast tradition där hela byn är ute och samlar skräp.  Det som göms i snö kommer ju upp i tö. Ett bra initiativ, man hittar allt från burkar till trasiga cyklar. Även om byn är full av papperskorgar används de dessvärre inte så flitigt. Det är verkligen synd för det är mycket skräp på gatorna. Kontrast är verkligen nåt som symboliserar Grönland – i detta fall en fantastiskt bländande natur och skräp på gatorna. Kommunen bjöd alla som hjälpte till på musik, korv, kakor och dricka.

Efter städningen blev det dags för vår första kaffemik* med massor av folk, mat, kakor, dricka och kaffe. Supertrevligt arrangemang och det kändes som vi träffade halva byn där. Torkad säl, kokad och torkad fisk och en massa andra lokala specialiteter stod på det ena bordet så jag var ju tvungen att smaka på något.  Jag valde en liten bit av den torkade sälen… Tydligen ska man  smaka på saker 7 gånger innan man gillar det…Jag är inte kräsen, men låt oss säga så här: Jag har 6 gånger kvar! Kaffemik traditionen säger att man går efter 2 koppar kaffe och lämnar plats åt nya gäster…. Jag tror visst att vi stannade till fler koppar kaffe än bara 2….

* Kaffemik är en festtradition i Grönland. Den kan liknas vid ett öppet hus med fika, där varje gäst stannar en stund, och sedan går för att lämna plats för nya gäster. Men man kan också komma tillbaka lite senare, när strömmen av kaffedrickare har avtagit. Det hela kan pågå i timmar, då hela bygdens befolkning turas om att avlägga besök. Kaffemik är vanligt vid födelsedagar, barndop och andra högtider.Mik är ett grönländskt ord för sällskaplig sammankomst

---

Konfirmation og kaffemik

🇩🇰 Kirkeklokkerne ringer og vi gør os klar til at gå til kirken, idet vi er blevet inviteret til konfirmation med efterfølgende kaffemik*. Det fineste tøj er på og som de sande tidsoptimister, vi er, ankommer vi til kirken i sidste sekund. Kirken er proppet og i er henvist til bagerste række på de sidst ledige pladser. Prædiken foregår udelukkende på østgrønlandsk og det begrænser forståelsen fuldstændigt. Men det skaber mulighed for at sidde og reflektere over andre elementer af gudstjenesten. Alle fremmødte kan alle –  og synger med på – salmerne. De synger højt og lever sig fuldt ind i det. Det er smukt og stemningsfuldt på sin helt egen måde. Børnene blev glade for den trods alt afslappede holdning til, at man frit må gå ind og ud af kirken under gudstjenesten. Man er ikke tvunget til at blive til den bitre ende, hvis man ikke har lyst. Der er flere voksne, der også går ud for at ryge og småsnakke lidt, hvorefter de går ind og tager plads igen. Som i den ortodokse kirke handler det ligeså meget om at kirken er et samlingspunkt, hvor man mødes, som en religiøs institution. Ret skal være ret, og ingen af os holdte distancen og vi forlod kirken før tid.

Vi gik dog ind igen, da de blev tid for konfirmanderne i deres utroligt flotte nationaldragter. Må indrømme at 2 timer var lang tid, måske fordi vi er ude af (kirke-) træning. At sidde i så lang tid og lytte på noget, man ikke forstår det mindste af, gav os voksne et meget godt indblik i, hvordan børnene har i skolen, hvor der på de fleste lektioner udelukkende tales østgrønlandsk.

Efter kirken var der fællesoprydning på vejene i hele byen. En fast tradition, hvor hele byen fjerner alt affald, der er dukket på efter sneen er forsvundet. Et godt initiativ. Man finder alt fra cykler til dåser og plastflasker. Selvom om der er masser af affaldspande over hele byen, anvendes de desværre ikke så meget i hverdagen. Der er meget affald i gaderne, hvilket er virkeligt synd. Det kontrastfyldte er noget, der går igen på Grønland – i dette tilfælde en blændende natur og beskidte gader. Kommunen bød alle der deltog i oprydningen på varme pølser, småkager og saftevand.

Derefter blev det tid til vores første kaffemik*. Der var masser af folk, mad, kager, sodavand og kaffe/the. Superhyggeligt arrangement, hvor det føltes som om, vi mødte halvdelen af byen. Der var ligeledes masser af grønlandske specialiteter som tørret sælkød, kogt og tørret fisk og flere andre lokale retter. Natasa var den eneste, der vågede sig ud på lidt tørret sæl. Der går formegentlig en rum tid, inden hun prøver det igen. Vi har flere gange hørt, at man skal smage sæl 7-8 gange, før man begynder at holde af det – så der er bare 6-7 gange tilbage! Kaffemik-traditionen siger, at man skal blive i den tid, det ca. tager at drikke 2 kopper kaffe. Så går man igen og skaber plads for nye gæster, der kan komme forbi. Det var så hyggeligt, og det blev for vores vedkommende til lidt mere end 2 kopper…

*Kaffemik – er en festtradition i Grønland. Det kan sammenlignes med åbent hus. Man bliver et stykke tid (2 kopper kaffes tid) og så gør man plads til nye gæster. Der er derfor ingen fast tid, man skal komme på. Man kan ligeledes komme tilbage senere, når strømmen af kaffegæster er aftaget. Arrangementet kan vare hele dagen, da det oftest er hele bygden, der ligger vejen forbi. Kaffemik er almindeligt ved fødselsdage, barnedåb og andre højtider. Mik er et grønlandsk ord for selskabelig sammenkomst.

---

Communion and “kaffemik”

🇬🇧 The day has come and we are off to church. We have been invited to a communion followed by a “kaffemik”. All dressed up we manage to appear just as the priest is walking in so we find the last 5 seats at the back of the church and sit down as quietly as all 5 of us can.

The service is in the local language Greenlandic language so no matter how hard we try to understand we are don’t understand a single thing. But it gives us a moment of peace and allows us to reflect on other things.  When the congregation started to sing it struck me that all of them not only knew all the songs but they sang very loud and proud. It sounded beautiful and a special atmosphere was spread around church.

Our kids were delighted that they were allowed to go in and out of church during service as they pleased. It seems to be a very relaxed church, many adults go out only to return to their seat again when they have finished their cigarette, had a chat or just had some fresh air. It seems to like the orthodox church be a bit of a meeting place as much as a religious institution. You don’t have to be to the bitter end if you don’t want to.

I have to admit that we went out to “check” on our kids that were outside playing for most of the service.  But we did return inside right in time to watch the actual communion. A 2 hour long service is a very long time, perhaps because we aren’t the most frequent church goers to start off with. If nothing else this church visit gave us a quite good view of what our kids are going through on a daily basis. Most of their classes at school are in east Greenlandic so they don’t understand what is being said at all.

After church it was time to help the locals to pick up litter all around the village. There was live music, hot dogs and cake, for everyone that helped out by the town hall, in the afternoon. Kind of a cleaning up party. Perhaps I should do one of those at home, and cleaning would most likely be more fun. Although there are many bins around the village there is lots of litter everywhere. Greenland is the country of contrasts in this case, magnificent surrounding nature and litter on the streets.

Finally, it was time for our first kaffemik. Lots of people, food, cakes, fizzy drinks, tea and coffee. It was great fun and it felt like we met half the village there. There was one table with only Greenlandic specialties like, dried seal meat, boiled and dried fish in different shape sizes and forms and some other local foods. I as the only brave enough one, tried dried seal meat.  I’ve have heard that one should taste a certain food at least 7 times before one will start to like it….well, let me put it this way; I have another 6 tries to go….

The “kaffemik” tradition states that the guest should only stay for as long as it takes to drink 2 cups of coffee. Then leave so that other guests can join the party.  We enjoyed it so much that I think we stayed way longer than 2 cups….